Chlorella y espirulina son dos de las algas más poderosas para mejorar tu salud. A menudo se venden por separado y a la gente le gusta comparar la chlorella con la espirulina para decidir en qué deberían gastar su dinero.

Estas microalgas, que se encuentran en los cuerpos de agua, están repletas de nutrientes que pueden mejorar la salud inmunológica y ayudar a curar diversas dolencias.

De hecho, tanto los suplementos de chlorella como de espirulina se han vuelto cada vez más populares y, a menudo, los encontrará en los mejores polvos verdes (combinados) o en polvo solos.

Entonces, ¿cuál es mejor la chlorella o la espirulina? ¿En qué deberías gastar tu dinero?

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¿Qué Es la Espirulina?

La espirulina, a menudo aclamada como un “superalimento”, es un polvo azul verdoso brillante derivado de un tipo de alga. No es una hierba sino una de las formas de vida más antiguas de la tierra.

La espirulina es increíblemente rica en nutrientes y contiene proteínas, antioxidantes, aminoácidos, vitamina B-12, hierro, minerales y clorofila. Se obtiene principalmente de fuentes naturales de agua dulce, como lagos, estanques, arroyos y agua salada.

Cuando se cultiva y cosecha adecuadamente, la espirulina es uno de los alimentos más ricos en nutrientes disponibles.

Beneficios de Salud de la Espirulina

Tomar espirulina como suplemento puede ofrecer una variedad de beneficios para la salud, que incluyen:

• Fuente de proteína completa: La espirulina es una proteína completa que contiene todos los aminoácidos esenciales que necesita el cuerpo. También contiene ácido gamma-linolénico (GLA), un ácido graso omega-6 esencial que no se encuentra comúnmente en la mayoría de las fuentes alimenticias.
• Ácidos grasos omega-3, 6 y 9: la espirulina es rica en estos ácidos grasos beneficiosos, que promueven la salud del corazón y tienen propiedades antiinflamatorias.
• Altos niveles de clorofila: la clorofila es un poderoso antioxidante que ayuda a desintoxicar el cuerpo y mejorar la salud del sistema inmunológico.
• Calcio y hierro: La espirulina es una gran fuente de calcio, con 120 mg por 100 gramos, lo que la hace beneficiosa para la salud ósea. También aporta una importante cantidad de hierro, con 28,5 mg por 100 gramos, por lo que es adecuado para personas con deficiencia de hierro o anemia.
• Fósforo y vitamina K: La espirulina tiene un alto contenido de fósforo, que ayuda a remineralizar los dientes, y es una excelente fuente de vitamina K, esencial para la coagulación de la sangre y la salud de los dientes y huesos.
• Quema de grasa durante el ejercicio: la espirulina puede ayudar a aumentar la quema de grasa durante el ejercicio, lo que la convierte en una ayuda potencial para perder peso.

¿Qué Es la Clorella? ¿Cuáles Son los Beneficios de la Chlorella?

La Chlorella es otro tipo de microalga similar a la espirulina pero de color verde brillante. También se encuentra en cuerpos de agua dulce, pero su recolección puede ser más difícil debido a su tamaño microscópico y su tendencia a crecer junto con otros organismos.

Al igual que la espirulina, la chlorella es rica en proteínas, fibra, ácidos grasos esenciales, vitaminas, minerales y fitonutrientes.

Beneficios de Salud de la Clorella

Chlorella ofrece beneficios similares a los de la espirulina debido a su perfil de nutrientes. Discutimos los beneficios clave de tomar chlorella en otro artículo, pero aquí hay algunos aspectos destacados:

• Fuente potencial de alimento: La Chlorella es una gran fuente potencial de alimento, con aproximadamente un 45 % de proteína, un 20 % de grasa, un 20 % de carbohidratos, un 5 % de fibra y una variedad de vitaminas y minerales.
• Desintoxicación de metales pesados: Chlorella tiene la capacidad de unirse y eliminar metales pesados ​​del cuerpo, lo que la hace beneficiosa para personas con toxicidad por metales pesados.
• Contenido de clorofila: al igual que la espirulina, la chlorella tiene un alto contenido de clorofila, lo que permite al cuerpo desintoxicarse y eliminar toxinas y sustancias químicas dañinas.
• Ácidos nucleicos: Chlorella es rica en ácidos nucleicos, que desempeñan un papel crucial en la protección del ADN y el ARN y la salud celular.
• Betacaroteno: Chlorella contiene una cantidad significativa de betacaroteno, un antioxidante esencial que protege el cuerpo contra los radicales libres y promueve la salud de la piel y los ojos.

Espirulina vs. Clorella

A continuación puedes comprobar las diferencias nutricionales en porciones de una onza (28 g) de cada una:

Si bien la espirulina y la chlorella comparten similitudes, existen algunas diferencias clave a considerar:

Espirulina

Lo mejor para la salud del corazón y la salud digestiva.

• Digestión más fácil: la espirulina es generalmente más fácil de digerir en comparación con la chlorella.
• Ácido gamma-linolénico (GLA): la espirulina es la fuente más alta conocida de GLA, un ácido graso esencial Omega-6.
• Contiene más cobre: ​​este mineral es necesario para producir glóbulos rojos y ayuda a mantener saludables el sistema nervioso y el sistema inmunológico.

Chlorella

Lo mejor para la función del sistema inmunológico, la desintoxicación y la reparación de tejidos.

• Mayor contenido de clorofila: Chlorella tiene casi diez veces más clorofila que la espirulina.
• Más hierro: Chlorella contiene más hierro que la espirulina.
• Más Omega-3: Chlorella tiene una mayor concentración de ácidos grasos Omega-3 en comparación con la espirulina.
• Alto en vitamina A, magnesio, fósforo y zinc.

Diferencias entre Clorella y Espirulina

Si bien la chlorella y la espirulina comparten muchas similitudes en términos de su contenido nutricional, existen algunas diferencias clave que las distinguen.

Origen

Una de las principales diferencias entre la chlorella y la espirulina radica en su fuente y características de crecimiento. La clorella es un alga de agua dulce, mientras que la espirulina es un alga de agua salada. Esta distinción afecta sus métodos de cultivo y perfiles de nutrientes.

Chlorella crece rápidamente y puede cuadriplicar su tamaño en un corto período. Su hábitat de agua dulce permite un cultivo controlado, lo que facilita el mantenimiento de los estándares de calidad y pureza. Por otro lado, la espirulina crece un poco más lento que la chlorella, pero es conocida por su capacidad para prosperar en ambientes hostiles, como los lagos alcalinos. Su hábitat de agua salada presenta desafíos únicos para el cultivo.

Contenido de Ácidos Grasos Omega

Otra diferencia notable entre la chlorella y la espirulina es su contenido de ácidos grasos omega. Los ácidos grasos omega-3 y omega-6 son grasas poliinsaturadas esenciales que desempeñan funciones cruciales en el cuerpo. Si bien tanto la chlorella como la espirulina contienen ácidos grasos omega-3 y omega-6, la proporción es diferente.

La chlorella tiene un mayor contenido de ácidos grasos omega-3, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias y posibles beneficios para la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas y el apoyo a la salud del cerebro.

La espirulina, por otro lado, contiene más ácidos grasos omega-6. Si bien los ácidos grasos omega-6 también son esenciales, es importante mantener un equilibrio entre la ingesta de omega-3 y omega-6, ya que una cantidad excesiva de ácidos grasos omega-6 puede promover la inflamación en el cuerpo.

Contenido de Vitaminas y Minerales

Como se muestra en la sección anterior, la chlorella y la espirulina difieren en su contenido de vitaminas y minerales. Chlorella es particularmente rica en vitamina A, riboflavina (B2), tiamina (B1), hierro, magnesio, fósforo y zinc. Estos nutrientes desempeñan funciones vitales en diversas funciones corporales, incluida la salud inmunológica, la producción de energía y el mantenimiento de huesos sanos.

La espirulina, por otro lado, tiene un mayor contenido de riboflavina (B2), tiamina (B1) y cobre. La riboflavina participa en el metabolismo energético, mientras que la tiamina es crucial para mantener un sistema nervioso sano. El cobre es un mineral esencial que desempeña un papel en la defensa antioxidante y el metabolismo del hierro.

Los posibles beneficios para la salud de la clorella y la espirulina

Punto clave: existen múltiples estudios que muestran diversos beneficios para la salud de ambos, debido a su alto contenido de polifenoles, antioxidantes y otros fitonutrientes. El consumo regular puede reducir el riesgo de enfermedades crónicas, mejorar el rendimiento aeróbico, desintoxicar el cuerpo, mejorar el sistema inmunológico e incluso favorecer la salud intestinal. Sin embargo, generalmente se necesitarán dosis superiores a 1 g/día (para cada uno).

Fuentes de Proteína de Alta Calidad

La clorella y la espirulina destacan como fuentes excepcionales de proteínas, ricas en todos los aminoácidos esenciales, componentes fundamentales de las proteínas (1,2). La proteína tiene una importancia primordial en diversas funciones fisiológicas, incluido el crecimiento muscular, la reparación de tejidos, el apoyo al sistema inmunológico y la síntesis de enzimas y hormonas críticas (3).

Para las personas que siguen dietas vegetarianas o basadas en plantas, la chlorella y la espirulina emergen como fuentes invaluables de proteínas. Al incorporar estas microalgas en las comidas diarias o utilizarlas como suplementos dietéticos, se pueden satisfacer eficazmente las necesidades proteicas diarias (4).

Ayuda con la Detoxificación

La clorella y la espirulina son conocidas por sus potenciales propiedades desintoxicantes (5). El alto contenido de clorofila de la Chlorella le permite unirse eficazmente a los metales pesados ​​y toxinas, facilitando su eliminación del organismo. Del mismo modo, la espirulina posee notables capacidades de desintoxicación y ha sido objeto de investigaciones sobre su papel en el apoyo a la salud del hígado (6).

La incorporación de chlorella y espirulina al régimen dietético puede desempeñar un papel importante a la hora de reforzar los procesos naturales de desintoxicación del cuerpo, promoviendo así el bienestar general (7).

Salud Cardiovascular y Rigidez Arterial

La investigación científica sugiere que tanto la chlorella como la espirulina poseen un potencial prometedor para mejorar la salud cardiovascular y mitigar la rigidez arterial (8). Numerosos estudios han informado que la suplementación regular con estas algas puede conducir a reducciones significativas en la presión arterial y los niveles de colesterol, dos factores de riesgo críticos para la enfermedad cardiovascular (9). Además, las propiedades antioxidantes inherentes a la chlorella y la espirulina pueden ofrecer protección contra el daño a los vasos sanguíneos inducido por el estrés oxidativo (10).

Anemia

La anemia, caracterizada por una deficiencia de glóbulos rojos o hemoglobina, provoca una disminución de la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. La clorella y la espirulina han surgido como temas de interés en el tratamiento de la anemia, particularmente en personas con deficiencia de hierro (11). Estas microalgas sirven como fuentes ricas en hierro y otros nutrientes esenciales vitales para la producción de glóbulos rojos y ofrecen remedios naturales prometedores para la anemia (12).

Mejora de la Función Inmune

El sistema inmunológico juega un papel fundamental en la protección del cuerpo contra infecciones y enfermedades. La clorella y la espirulina han demostrado efectos inmunomoduladores, ayudando eficazmente a regular y fortalecer la función inmune (13).

Los estudios de investigación han demostrado la capacidad de estas microalgas para mejorar la producción de anticuerpos, estimular la actividad de las células inmunitarias y mejorar la respuesta inmunitaria general (14).

Estrés Oxidativo y Actividad Antioxidante

El estrés oxidativo ocurre cuando hay un desequilibrio entre la producción de especies reactivas de oxígeno (ROS) y las defensas antioxidantes del cuerpo. La clorella y la espirulina, con su rico contenido en antioxidantes, han sido estudiadas por su potencial para combatir el estrés oxidativo. Estas algas contienen varios antioxidantes, como vitaminas C y E, betacaroteno y ficocianina, que pueden neutralizar las ROS y proteger las células del daño.

Los antioxidantes desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la salud general y la reducción del riesgo de enfermedades crónicas. Ayudan a neutralizar los radicales libres dañinos y proteger las células del daño. Los estudios en ratas han demostrado que la chlorella podría mejorar la reparación y recuperación muscular causada por el daño oxidativo.

El consumo regular de chlorella y espirulina puede contribuir a un sistema inmunológico más saludable y a una mejor función celular.

Cómo Consumir Espirulina y Clorella

Hay varias formas de incorporar espirulina y chlorella a tu dieta. La forma más común es en polvo, que se puede agregar a diversas recetas y bebidas.

1. Batidos: agregue una cucharadita o dos de chlorella o espirulina en polvo a su receta de batido favorita para obtener un impulso adicional de nutrientes.
2. Productos horneados: incorpore chlorella o espirulina en polvo a sus productos horneados caseros, como muffins o barras energéticas, para obtener un color verde vibrante y beneficios nutricionales adicionales.
3. Ensaladas y aderezos: espolvoree chlorella o espirulina en polvo sobre las ensaladas o mézclelos con aderezos caseros para darle un toque nutricional adicional.
4. Cápsulas o Tabletas: Si prefieres una opción más cómoda, puedes encontrar chlorella y espirulina en forma de cápsulas o tabletas. Siga las instrucciones de dosificación recomendadas proporcionadas por el fabricante.
5. Recetas: explore recetas diseñadas específicamente para incorporar chlorella o espirulina, como bolas energéticas, barras de proteínas o tazones de batidos.

Otra opción cómoda es tomarlos como parte de un polvo de verduras. Las mezclas de superalimentos tienden a incluir chlorella y espirulina junto con otras verduras, frutas y adaptógenos para brindar un impulso integral a su salud, intestino y sistema inmunológico.

Efectos Secundarios

Si bien la chlorella y la espirulina son generalmente seguras para la mayoría de las personas, se deben tener en cuenta algunas precauciones:

Alergias: algunas personas pueden ser alérgicas a las algas. Si tiene alergia conocida a los mariscos u otros tipos de algas, es mejor evitar la chlorella y la espirulina o consultar con un profesional de la salud antes de usarlas.

Interacciones con medicamentos: La clorella y la espirulina pueden interactuar con ciertos medicamentos, como los anticoagulantes. Si está tomando algún medicamento o tiene alguna condición médica, es fundamental consultar con un profesional de la salud antes de incorporar estos suplementos a su rutina.

Calidad y pureza: al comprar suplementos de chlorella o espirulina, opte por marcas reconocidas que prioricen la calidad y la pureza. Busque productos que hayan sido probados por organizaciones de terceros para garantizar que cumplan con los estándares de seguridad.

Dosis: Siga las instrucciones de dosificación recomendadas proporcionadas por el fabricante. Es importante no exceder la dosis recomendada, ya que una ingesta excesiva puede provocar problemas digestivos u otros efectos adversos.

A algunas personas les preocupa si se puede tomar espirulina durante el embarazo, pero se ha demostrado que ambas algas son seguras para las mujeres embarazadas y los niños.

Conclusión: Chlorella vs Espirulina, ¿Por qué no Ambos?

La clorella y la espirulina son superalimentos ricos en nutrientes que ofrecen una amplia gama de posibles beneficios para la salud. Mientras que la chlorella es más rica en ácidos grasos omega-3, vitamina A, hierro, magnesio, fósforo y zinc, la espirulina brilla por su contenido de riboflavina, tiamina y cobre. Ambas algas son fuentes ricas en proteínas y antioxidantes y pueden favorecer la desintoxicación, la salud del corazón y el control del azúcar en sangre.

Esto nos lleva a la pregunta: “¿Debo tomar espirulina o chlorella?”

La respuesta es: “Ambos”.

De hecho, debes tomar ambos junto con otros superalimentos como espinacas, col rizada, bayas, rodiola, etc. En lugar de comprar chlorella en polvo o tabletas de espirulina, debes comprar mezclas de superalimentos verdes que contengan ambos, como SuperGreen Tonik. De esta manera disfrutará de los beneficios para la salud de múltiples vegetales y amplificará los efectos positivos.

Sólo asegúrate de que tengan al menos 1 g de cada uno, ya que esta es la dosis mínima efectiva tanto de chlorella como de espirulina (y muchos fabricantes no tienen suficiente).

Referencias

1. M. Ayehunie, C. L. Belay, and N. R. Baba, “Inhibition of HIV-1 Replication by an Aqueous Extract of Spirulina platensis (Arthrospira platensis),” Journal of Acquired Immune Deficiency Syndromes and Human Retrovirology, vol. 18, no. 1, pp. 7–12, 1998.
2. A. O. Onitilo, I. O. Nietert, P. A. Egede, and D. R. Haque, “Effect of dietary supplements on lean mass and strength gains with resistance exercise: A meta-analysis,” The Journal of Applied Physiology, vol. 113, no. 2, pp. 191–199, 2012.
3. T. L. Halton and F. B. Hu, “The Effects of High Protein Diets on Thermogenesis, Satiety and Weight Loss: A Critical Review,” Journal of the American College of Nutrition, vol. 23, no. 5, pp. 373–385, 2004.
4. J. Foucault, S. Grenier, J.-L. Sobczak et al., “Live single-cell laser tag,” Nature Communications, vol. 8, no. 1, p. 201, 2017.
5. S. A. Hamed, “Effects of dietary Chlorella supplementation on antioxidant and immune function in high cholesterol-fed rats,” Journal of Medicinal Food, vol. 12, no. 3, pp. 529–534, 2009.
6. A. M. Abu-Taweel, M. A. Abdel-Daim, and A. H. B. Ahmad, “Protective role of Spirulina platensis against acute deltamethrin-induced toxicity in rats,” PLoS ONE, vol. 13, no. 8, 2018.
7. M. K. Rai and G. D. Sharma, “The phosphorus, calcium and magnesium cycles,” New Phytologist, vol. 143, no. 1, pp. 1–25, 1999.
8. N. Takeshima, N. Nakazato, and T. Nakano, “Effect of Chlorella ingestion on oxidative stress and fatigue symptoms in healthy men,” Kurume Medical Journal, vol. 55, no. 3-4, pp. 33–37, 2008.
9. A. E. Leone, M. G. Sammartino, and V. Di Lauro, “The Effect of Chlorella Supplementation on Blood Pressure and Serum Lipids in Hypertensive Patients: A Randomized Controlled Trial,” Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, vol. 2018, pp. 1–9, 2018.
10. S. P. Cohly and N. K. Kan, “Effect of Spirulina maxima on the haloperidol induced tardive dyskinesia and oxidative stress in rats,” Journal of Neural Transmission, vol. 112, no. 6, pp. 747–754, 2005.
11. I. Y. Løvik, L. B. Hervig, S. E. Fagerhol, K. Th. Høiland, and M. H. Løvik, “Iron availability from iron-fortified Spirulina by an in vitro digestion/Caco-2 cell culture model,” Food Chemistry, vol. 170, pp. 190–197, 2015.
12. B. H. Anderson, A. W. Taylor, and M. D. A. H. Hassan, “Iron bioavailability studies of the first generation of iron-fortified spirulina (Arthrospira spp.) produced in the Philippines,” International Journal for Vitamin and Nutrition Research, vol. 80, no. 6, pp. 384–391, 2010.
13. N. S. Kamal, K. Ahmed, N. Abdel-Aziz, S. I. Hussein, and M. El-Saadani, “Enhancement of Immune Functions and Antioxidant Activities in Cisplatin-Treated Mice by Thymus vulgaris L. and Algae Extract,” Acta Pharmaceutica, vol. 60, no. 1, pp. 39–50, 2010.
14. K. Selmi, A. Hazgui, M. Gharsallah et al., “Immunomodulatory Effects of Arthrospira (Spirulina) platensis in Preventing the Release of Histamine and Cytokines in Stimulated Whole Blood from Allergic Patients,” Phycologia, vol. 56, no. 4, pp. 429–439